वेनेजुएला में भीषण भूकंप से तबाही, 32 की मौत; हजारों के मलबे में दबे होने की आशंका, दुनिया की नजरें राहत कार्य पर काराकास। दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला बुधवार शाम दो शक्तिशाली भूकंपों से दहल उठा। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार 7.2 तीव्रता का पहला भूकंप आने के महज 39 सेकंड बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा झटका महसूस किया गया। दोनों भूकंपों का केंद्र राजधानी काराकास से करीब 160 किलोमीटर पश्चिम में था। भूकंप से कई राज्यों में भारी तबाही हुई है तथा दर्जनों इमारतें धराशायी हो गई हैं। वेनेजुएला की अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने अब तक 32 लोगों की मौत और 700 से अधिक लोगों के घायल होने की पुष्टि की है। हालांकि विशेषज्ञों का कहना है कि अंतिम मृतक संख्या कहीं अधिक हो सकती है क्योंकि कई लोग अब भी मलबे में फंसे हैं। USGS के प्रारंभिक आकलन में हजारों मौतों की आशंका जताई गई है, लेकिन 10 हजार मौतों की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। काराकास, ला गुआइरा, अरागुआ और काराबोबो राज्यों में बड़े पैमाने पर नुकसान हुआ है। मुख्य अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा बंद कर दिया गया है तथा राष्ट्रीय आपातकाल घोषित किया गया है। सेना, आपदा प्रबंधन बल और स्वास्थ्यकर्मी युद्धस्तर पर राहत एवं बचाव कार्य चला रहे हैं। अब तक 20 से अधिक आफ्टरशॉक दर्ज किए जा चुके हैं। अमेरिका सहित कई देशों ने खोज एवं बचाव दल तथा मानवीय सहायता भेजने की घोषणा की है। भूकंप के बाद हजारों लोग खुले मैदानों और सड़कों पर रात गुजारने को मजबूर हैं। मलबे में दबे लोगों की तलाश जारी है और पूरी दुनिया की निगाहें अब वेनेजुएला में चल रहे राहत एवं बचाव अभियान पर टिकी हुई हैं।